二、纵向研究

二、纵向研究

   纵向研究又称追踪研究，是对同一个或同一群个体，在较长的时间内进行定期的观察、实验或测量，探究心理发展的规律。例如美国的特曼从1921年幵始对1528名超常儿童进行追踪研究，直到80年代末仍未间断，积累了这些被试从童年（当时被试平均11岁)、少年、青年到成年和老年的毕生发展资料。

   纵向研究的优点是,通过对个别或若干个体的长期追踪性研究，可以获得心理发展连续性和阶段性的资料，尤其是可以弄清发展从量变到质变的飞跃，探明早期发展与以后阶段心理发展的关系。这是横向研究无法替代的。同时，纵向研究可以对儿童各个方面作细致的、整体的考察，以揭露心理不同方面的关系，以及各种因素对发展的影响,从而深入了解发展的机制和原因。

   纵向研究的缺点在于被试的代表性问题。由于纵向研究历经的时间长,耗资多，选择的被试不可能像横向研究那样数量大。同时,也因为所花时间太长，难免有被试流失，使原本不多的样本更加小，有可能影响取样的代表性。纵向研究有时需要被试反复做某几项测验，可能使被试产生厌煉情绪和“学习效应”〖即所谓的“测验通”〕。

    此外，长期的纵向研究很易受时代变迁和家庭环境变化的影响，这些变化势必会影响研究结果。有的结果本身有一定的时代意义,过了这段时间或许就失去了重要性。

    为了避免纵向研究与横向研究的缺点，又能取两者所长，人们设计了几种纵向与横向相结合的方法,现举一例来作说明。如要研究3~12岁儿童的心理发展,可以取3岁、6岁和9岁三个样本，同时追踪四年。此时样本分别达到6岁、9岁和12岁，6岁组和9岁组各重复一次。研究时间由原来需要的十年减为四年。这样既节省了时间又达到了研究的目的。