〔4)基本的勤奋感对基本的自卑感。该阶段儿童已进入学校,第一次接受社会赋予他并期望他完成的社会任务。为了完成这些任务,为了不致落后于众多的同伴,他必须勤奋地学习,但同时又渗透着害怕失败的情绪。这种勤奋感与自卑感的矛盾便构成了本阶段的危机。如果儿童在学习上不断取得成就,在其它活动中也经常受到成人的奖励,他们的学’习就会变得越来越勤奋。如果儿童在学业上屡遭失败,在日常活动中又常遭成人批评,就容易形成自卑感。埃里克森十分强调教师在培养学生勤奋感方面的作用。如果一个自卑的学生遇到一位敏感的、教导有方的教师,成绩就可能有所提高,从而使他重新获得勤奋感。
到了这个阶段,影响儿童活动的主要因素已由父母转向同伴、学校和其它社会机构。